"Ah, mas ele viu?", exclamou Patrícia, acendendo o fogo. "Que esperto da parte dele ver. Pensei que ninguém sonhasse!" De repente, me senti muito imponente, grandiosa e responsável ao contemplá-los através das rosas e dos copos brilhantes. Eram mulheres adoráveis, todas elas, e seria possível encontrar homens assim em qualquer outro lugar do mundo? Quando eu as deixasse para ir ao vasto universo em busca das distinções que eu sabia que meu futuro marido reservaria para mim, será que eu me sentaria à mesa com pessoas que me amavam assim? Vi Pet Buford dizer algo a meu respeito a Tom que eu sabia ser encantador pelo jeito como ele sorriu para mim; e os olhos da juíza eram uma taça cheia para qualquer mulher lhe oferecer. Então, num piscar de olhos, tudo pareceu me subir à cabeça, e lágrimas me subiram aos olhos, e lá eu poderia estar chorando na minha própria festa se não tivesse sentido uma mão forte e quente pousar na minha enquanto ela repousava no meu colo e a voz gentil do Dr. John provocava meus ouvidos: "Calma, Sra. Molly, a taça do amor ainda está por vir", ele sussurrou. Eu o odiei, mas segurei seu polegar com força por meio minuto. Ele não sabia qual era o problema, mas entendia o que eu precisava. Ele sempre entende.!

Elinor a abraçou com firmeza. "Não tenha medo, Srta. Pat. Não vou revelar seus segredos obscuros a ninguém até que você queira. Você vai contar para o David, não é?" Patricia engasgou e, no silêncio que se seguiu, deu uma pequena sacudida na promissora autora.

"O que houve com a minha enfermeira, doutor?", ela perguntou. "O que o senhor andou fazendo com ela?" "Ah, Norn", ela ofegou, abaixando a mão e examinando o rosto corado de Elinor com olhos interrogativos. "Você também?" "O iceberg, Billy, sempre", eu disse por fim. "Eu simplesmente não consigo lidar com baleias, especialmente se elas forem ardentes, o que significa intensas. Eu gosto de icebergs, ou acho que gostaria se pudesse pegar um."