"Verdade", disse Jen; "e por que esses miseráveis assassinaram aquele homem?" Quando Etwald se despediu, o Major Jen mandou David para a cama, apesar das advertências do jovem, mas permaneceu acordado para conversar com Arkel. Jen discutiu o assunto com o inspetor por um longo tempo, mas a conversa se mostrou extremamente insatisfatória. Arkel não era um detetive inteligente, nem mesmo um homem perspicaz, e em um caso como o presente — difícil e complexo — ele estava completamente perdido sobre como proceder. Finalmente, o Major Jen o dispensou, desesperado, e enquanto Arkel foi ver seus homens, que estavam postados ao redor da casa — um caso claro de fechar a porta do estábulo depois que o corcel foi roubado — Jen ficou sozinho pensando no que deveria fazer. "Preciso ser meu próprio detetive", pensou, andando de um lado para o outro na biblioteca. Este homem é um tolo. Não descobrirá nada, e eu não terei nem a satisfação de enterrar o corpo do meu pobre rapaz. Preciso fazer o trabalho sozinho, com a ajuda de David. Descobrir quem roubou o bastão do diabo; esse é o primeiro passo. Descobrir quem matou Maurice; esse é o segundo passo. Descobrir quem levou o corpo dele; esse é o terceiro passo. Três coisas muito difíceis de descobrir, e não sei por onde começar. Preciso descobrir tudo o que puder sobre o passado de Maurice, pois ele pode ter inimigos dos quais nada sei. Assim que eu descobrir quem são seus inimigos — se é que teve algum —, poderei descobrir a verdade. Vou dormir e, quando acordar, começarei a trabalhar para desvendar esses mistérios.!

Patricia riu. "Ele não é tão reservado na vida privada", declarou, alegremente. "Ele fez parte da nossa família feliz por três meses no verão passado e nunca notamos timidez, notamos, Norn?" "Molly, querida", disse ela, com as palavras literalmente se sobrepondo, "o Tom disse que você nos daria um pouco do que sobrou do seu jantar para levarmos para o almoço no carro, pois vamos dar uma volta até Hedgeland para ver um gado belíssimo que ele ouviu dizer que há no mercado de lá. Não quero perguntar à mamãe, caso ela não me deixe ir; e a mãe dele, se ele a convidasse, começaria a falar de nós. O Tom disse que eu deveria ir até você, e você entenderia e resolveria tudo rapidinho. Ele mandou mensagens de amor e todo tipo de outras coisas. Ele não gosta de uma piada?" E nos beijamos, rimos, preparamos uma cesta, nos beijamos e rimos de novo na despedida. Eu me senti divertida e feliz por alguns minutos — e também abandonada. É muito bom para a vaidade de uma mulher descobrir quantos de seus amantes são apenas faz-de-conta. Talvez eu precisasse da distração do Tom.

"Nem você... depois do meio-dia de amanhã. Mas você vai se arrepender se não me conceder esta entrevista." As meninas lançaram um olhar perplexo ao redor da sala, mas não conseguiram discernir nenhum rosto familiar entre os grupos alegres nas muitas mesas pequenas. David, no entanto, soltou uma exclamação e se levantou um pouco da cadeira. "Bom dia, doutor", disse ela, enquanto ele recolocava o chapéu. "Suponho que o senhor tenha vindo ver minha mãe."