"Bem, veremos, jovem Sr. Impudência." O longo ponteiro subia e descia. Billy acertou o golpe em cheio na palma da mão. Seu rosto empalideceu de dor, mas o sorriso não abandonou seus lábios. Os dias de agosto passavam rapidamente, cada amanhecer perfumado marcando mais um passo em direção àquele algo inevitável que precisava ser enfrentado: a reabertura da Escola do Vale por um novo professor. O coração de Billy se entristecia enquanto os campos amadureciam e as florestas se tornavam vermelhas e douradas. Pela primeira vez, seu mundo estava fora de sintonia. Maurice Keeler estava doente com sarampo e Elgin Scraff estava doente com a mesma doença. Aproveitando-se disso, os Tubarões-da-areia se tornaram ousados, alguns dos mais aventureiros chegando ao ponto de desafiar Billy a "dar um jeito neles".!

"Não, não vi. O Joe tinha ido para Bridgetown para trazer alguns caçadores de patos para a casa do velho Swanson. Eles são de Cleveland, então não o vi." "E por que eu deveria contar para o Spencer, hein?", perguntou Harry, com os olhos vermelhos arregalados de espanto. "Ninguém me disse onde encontrar, não é?"

"Não, senhor. Se levássemos duas semanas para preparar o clipper para o mar, deveríamos reformar o Minorca ou estar à frente dele muito antes que ele avistasse seu porto." "Mas ele volta atrás", disse o Sr. Águia, "e é tão verdadeiro quanto a lei de Deus permite que ele esteja em cada átomo de aço que o compõe. Vocês já conversaram sobre este assunto?" "Mais presunto? Claro." A Sra. Keeler se aproximou com uma travessa, recém-frita, e serviu duas fatias generosas no prato do Sr. Johnston. "Agora, senhor, não tenha medo de gritar quando quiser mais", disse a hospitaleira dona de casa.