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Um barco afundou dos turcos com um tenente na escota de popa e seis marinheiros para puxá-lo, e em uma dúzia de golpes das pás, emplumando-se em chamas à luz do sol e lançando joias de tintas brilhantes antes de serem enterradas para o próximo impulso espumante, o barco estava ao lado da escuna. O tenente subiu a curta extensão de degraus que havia sido lançada através da passarela aberta e saudou o pequeno navio como todos os cavalheiros do mar fazem, ou deveriam, ao embarcar em uma embarcação, mesmo que ela fosse tão má quanto uma prostituta irlandesa. "Eu havia decidido embarcar em um navio com destino à América, onde deveria tê-lo deixado e buscado fortuna em um novo país; quando, pela grande bondade que um rico cavalheiro deste distrito tem por meu pai, me ofereceram o comando de uma barca chamada Minorca, uma bela embarcação de cerca de quinhentas toneladas, em termos que um capitão de navio mercante consideraria generosos, mas que para alguém, diante do que devo, equivalem a uma moeda de um centavo no valor de um guinéu. O Capitão Acton (enfermeiro registrado, aposentado) — você pode tê-lo conhecido — é o proprietário dos dois pequenos navios. Ele mora em uma bela casa antiga, plantada em meio a uma bela paisagem de jardins e pomares. Ele tem uma filha, uma jovem criatura tão bela que, no instante em que a vi, me apaixonei irremediavelmente por ela. Ofereci-lhe casamento; ela me rejeitou, provavelmente porque lhe disseram que eu era um beberrão e jogador. Estou, no entanto, determinado a possuí-la como minha esposa e, com esse objetivo, concebi prontamente um estratagema ou plano que deveria me permitir pagar todas as minhas dívidas e viver em paz neste país, ou ser enforcado como pirata."