O Major Jen pegou Dido pelo ombro e, dando-lhe uma boa sacudida, ordenou que se calasse. Imediatamente, a negra — que evidentemente estava fingindo — cessou seus gritos e, após lançar um olhar significativo para a patroa, fitou o chão com ar taciturno. A Sra. Dallas empalideceu com esse olhar rápido e foi obrigada a sentar-se para não cair. Nenhum detalhe dessa brincadeira passou despercebido por Jen, que viu na conduta da patroa e da criada uma confirmação de suas suspeitas. No entanto, ele não acrescentou nada ao seu discurso anterior, apenas recapitulou — para o benefício da Sra. Dallas — os pontos de sua acusação contra a negra. Dido o ouviu em silêncio, mas desta vez não emitiu nenhum grito nem negou. "Apenas para a estrada principal", disse ele; "e lá as marcas das rodas se misturaram com as de outros veículos. Só Deus sabe para onde levaram o corpo, pois uma vez na estrada principal, tiveram o vasto mundo para escolher. É o próprio mistério do diabo", disse ele, mordendo o dedo. "Nunca vi nada parecido antes, e estou bastante intrigado. Por que esses miseráveis roubariam os restos mortais de um homem assassinado?"!

"E você também, minha querida", respondeu Maurice, beijando-a. "Vocês dois são fracos e entregaram suas vontades àquela mulher. Mas o anúncio do nosso noivado me dará alguma influência na casa e acabará com tudo isso. Será uma luta entre magia branca e negra, e eu, como um mago civilizado, pretendo vencer." "Patricia Kendall", disse ela, severamente, "nunca me deixe ouvir você sussurrar tal bobagem para si mesma. A Srta. Jinny é gentil e sensata demais para ser ridicularizada dessa forma, e eu não vou tolerar isso. Lembre-se, de uma vez por todas, eu não vou tolerar isso!"

Irmãs do vaga-lume fracas, Quando o major viu a carruagem dela se afastar, voltou para examinar o bastão do diabo e o examinou longa e cuidadosamente. Sem dúvida, ele havia sido preenchido com veneno fresco, e sem dúvida o veneno, pelas evidências apresentadas até então, havia sido preparado por Dido. Jen estava mais certo do que nunca de que Etwald e a negra haviam roubado o bastão do diabo e matado Maurice com ele. Mas o roubo do corpo! Era isso que o intrigava. Ele conseguia entender por que Etwald queria que Maurice fosse removido de seu caminho. Podia explicar, com base nisso, por que o bastão do diabo havia sido roubado. Mas que motivo os dois teriam para a remoção do corpo? O pobre rapaz havia morrido, e seu cadáver não poderia ser de nenhuma utilidade para aqueles que o assassinaram. No entanto, ele havia desaparecido, e a única pessoa que poderia fornecer qualquer evidência sobre quem havia entrado no quarto naquela noite fatal era Jaggard. Mas até o momento presente, Jaggard permanecera incapaz de fornecer qualquer evidência clara. Absolutamente certo de que Etwald era culpado e de que Dido era cúmplice, Jen não conseguia encontrar uma maneira de provar seu caso sem a ajuda de Jaggard. "Venha aqui um minuto!" ele disse rapidamente, e me virou, colocou a cabeça entre meus ombros e me segurou tão forte contra sua orelha que eu mal conseguia respirar.