"Ah, isso? Bem, isso... isso não é nada." A Sra. Taylor havia preparado o que pareceu a Bob um jantar especialmente delicioso, considerando que estavam a quilômetros de distância da civilização. Durante um momento de pausa na conversa, ele mencionou o jantar. Ela ficou muito satisfeita.!

Pois foi exatamente assim que o problema começou. Ele andou a tarde toda sobre suas pernas de pau mais altas — pernas de pau que tinham exatamente, com exatidão, um metro e quarenta e cinco centímetros de altura — e então se sentou na cerca ao longo do beco. Estava de frente para o quintal, de costas para o beco, e aquele garoto Olsen nojento passou e lhe deu uma cutucada nas costas com aquela vara afiada. Imagine só! Ninguém diria que era insuportável? Bob percebeu essas coisas profundamente e elas eram dolorosas para ele, mas ele não conseguia desistir de seu plano de ser engenheiro.

Ninguém ousou responder, mas todos seguiram, em silêncio, o marquês, que subiu a grande escadaria e entrou na galeria. "Abra aquela porta", disse ele, apontando para uma à esquerda, "e logo desalojaremos esses fantasmas." Robert acionou a chave, mas sua mão tremia tão violentamente que ele não conseguiu girá-la. "Aqui está um sujeito", exclamou o marquês, "apto a enfrentar uma legião inteira de espíritos. Anthony, pegue a chave e teste sua coragem." Quando estava na rua, guardava o precioso relatório no bolso, assobiando alegremente uma bela melodia que sua mãe costumava tocar. Quem se importava com as provocações de alguém agora? Até os meninos poderiam tentar, se quisessem, pois ele estava pronto para eles. O diretor sabia tudo o que havia para saber. Que homem gentil, aquele diretor! Já passava da meia-noite e a tempestade continuava com fúria inabalável. Durante quatro horas, o navio fora impelido pela rajada; e o capitão declarou ser impossível que ela resistisse à tempestade por muito mais tempo, ordenando que o longo bote estivesse em prontidão. Suas ordens mal foram executadas quando o navio se chocou contra um recife de rochas, e as ondas impetuosas se precipitaram sobre o navio: seguiu-se um gemido geral. Ferdinando correu para salvar sua irmã, a quem carregou até o bote, que estava quase lotado pelo capitão e a maior parte da tripulação. O mar estava tão agitado que parecia impossível alcançar a costa; mas o bote não havia se movido muitos metros quando se despedaçou. O capitão então avistou, pelos relâmpagos, uma costa rochosa e alta a cerca de oitocentos metros de distância. Os homens lutavam arduamente com os remos; mas quase sempre que alcançavam o topo de uma onda, ela os repelia, tornando seu trabalho de pouca utilidade.