Dito isso, todos se lançaram para o lado, com o Almirante cuidando com carinho da Srta. Acton enquanto ela cruzava as pranchas. O Sr. Lawrence permaneceu na passarela. Quando chegou ao cais, seu pai o chamou. O capitão Acton se assustou e olhou fixamente para o Sr. Adams.!

"Bem, veremos, jovem Sr. Impudência." O longo ponteiro subia e descia. Billy acertou o golpe em cheio na palma da mão. Seu rosto empalideceu de dor, mas o sorriso não abandonou seus lábios. "Nossa! É mesmo? Bem, ele não conseguiu machucar a cobra preta; isso é certo."

Era cedo na manhã seguinte, por volta das seis badaladas — sete horas — quando um acontecimento do mais profundo interesse histórico para os participantes quebrou a rotina da perseguição do Minorca pelo Aurora. O vento soprava um pouco para o norte, soprando uma brisa suave que agitava as águas sobre a longa ondulação que vinha de horizonte a horizonte, de noroeste a sudeste, como se uma ventania tivesse soprado recentemente ou estivesse por vir. Embora salpicada de nuvens altas de bom tempo, a abóbada celeste afundava em pureza até a cintura da linha do mar, e do convés, ao amanhecer, nada se via. Naquele dia, no jantar, pela primeira vez na vida, ele sentiu-se incapaz de comer. A comida o engasgava. Deixou os outros comendo, com uma ou duas palavras sobre ter comido fartamente amoras-dedais e não querer mais nada. E, falando assim, ela se virou para a antepara, colocou o braço contra ela, escondeu o rosto na manga e começou a soluçar tão copiosamente que você pensaria que seu pobre coraçãozinho estava partido.