"Muito", disse o Almirante. "Diga a ele, Billy Boy, que a luz que ele sente é minha promessa de fidelidade", disse ela suavemente, "meu amor, minhas orações, minha esperança. E diga a ele que eu sei que tudo ficará bem."!

Ele apontou por entre as árvores para uma clareira aberta no bosque. A lua cheia, alta no céu, lançava sua luz sobre o gramado coberto de samambaias; do outro lado da clareira, um objeto branco se movia — flutuando direto na direção dos observadores. Billy, segurando firmemente seu amuleto de pata de coelho em uma das mãos suadas e um broto de casca áspera na outra, sentiu as mãos de Walter agarrando seus ombros. "Sim, mas e se ele for contar para sua mãe, o que acontece?"

"Mary", disse o homem, "acho que nenhum de nós entende Billy e talvez nunca entendamos. Já tentei te dizer o quanto sua disposição em encarar esta vida aqui significou para ele e para mim, mas não sou bom nesse tipo de coisa. Só esperava que você entendesse, só isso." Entre os que naquele momento estavam parados no cais, observando com mais ou menos interesse o Minorca e os outros navios atracados às muralhas, estava o velho Sr. Greyquill, cuja figura imediatamente se destacou por seus longos cabelos brancos e sobrancelhas densamente cobertas de palha branca. E naquele dia ele usava um gorro redondo de veludo, como poderia ter sido sugerido por um retrato de algum velho artista flamengo, e um casaco de veludo. Ele estava no cais, a poucos passos atrás de algumas pessoas que formavam um pequeno grupo, e observava o Minorca com a ponta da mão pressionada contra a testa, tentando identificar os rostos que via a bordo. Ele estava muito longe para reconhecer o Almirante e o Capitão Acton, que agora apareciam, mas no momento em que a cabeça do Sr. Lawrence ficou visível acima do parapeito, ele o reconheceu e pareceu tentar encontrar seu olhar, mas Lawrence, que o percebeu instantaneamente, desviou o olhar ou virou as costas e, depois de encará-lo fixamente por alguns momentos sob o abrigo de sua mão, o velho rapaz se afastou arrastando os pés. "Então você sabia que eu estava com medo?" ele gritou, maravilhado.