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O Capitão Acton ficou em silêncio. Estava atônito. Nunca observara a filha como a tia Caroline. Faltava-lhe sagacidade feminina no que diz respeito ao coração. Percebeu que, se a filha não estivesse apaixonada pelo Sr. Lawrence, estaria perigosamente próxima dessa paixão; parecia-lhe ter sido transformada em uma namorada por um costume que teria tornado o coração da maioria das jovens feroz de ódio e horror. Ela estava sob um feitiço que acreditava poder ser quebrado pela prática de uma arte herdada, tão milagrosa em efeito quanto insuspeitada, e deixara seu sequestrador aparentemente tão apaixonado por ele como se seu comportamento desde o início tivesse sido estritamente honrado e cavalheiresco, um acréscimo à paixão que seu registro galante, seu porte altivo e sua bela aparência lhe haviam inspirado. O marquês, surpreso com a repentina deserção, investigou a causa e descobriu a verdade. Chocado com a descoberta, resolveu, ainda assim, evitar, se possível, os efeitos nocivos que se esperariam da divulgação do relato. Para tanto, era necessário acalmar a mente de seu povo e impedir que abandonassem seu serviço. Após repreendê-los severamente pela vã apreensão que alimentavam, disse-lhes que, para provar a falácia de suas suposições, os conduziria àquela parte do castelo que era o objeto de seus temores, e ordenou que o acompanhassem ao cair da noite no salão norte. Emília e Madame de Menon, surpresas com o procedimento, aguardaram o resultado em silenciosa expectativa.