O professor seguiu seu anfitrião, esfregando cuidadosamente os nós dos dedos que ficaram azuis devido ao aperto forte do fazendeiro. A mão direita de Billy enfiou-se no bolso de uma calça; então, nervosamente, a esquerda mergulhou no outro bolso. Com um suspiro de alívio, tirou um objeto peludo do tamanho de um canivete.!

"Ele estará à sua espera no momento do golpe, senhor." "Acho que já lhe disse, Sir William", disse o Capitão Acton, após um breve intervalo de reflexão, "que o Minorca está precisando de um capitão."

Lucy ficou um tanto intrigada com o Sr. Lawrence. Seu comportamento era frio, cavalheiro, distante, cauteloso, inteiramente sóbrio, e, na maior parte do tempo, ele se expressava com alto grau de inteligência. Ela não conseguia deixar de se lembrar de que, pela manhã, quando, com certeza, se poderia dizer que ele estava "dominado pelo vinho e pela insolência", ele, com uma paixão que certamente não emprestou nada do calor da bebida, colheu uma margarida e pediu que ela a levasse aos seus doces lábios e a devolvesse, e então escondeu a pequena flor no bolso como o único tesouro sagrado que possuía. Naquela noite, sua postura era, no geral, tão formal e contida como se ela fosse apenas uma conhecida em cuja companhia ele pudesse sentar-se sem se deixar dominar por seus encantos. A paixão da manhã foi genuína e sincera, com ou sem bebida; o comportamento daquela noite foi calculado e extraordinário. Talvez, à delicada luz das velas, ela não conseguisse captar cada expressão dos olhos, cada movimento da boca, cada sombra de mudança na expressão de todo o rosto, de modo que ela imaginaria, com razão, ter perdido, devido à iluminação defeituosa, o olhar apaixonado, o rápido desenho em êxtase dos traços que sua intuição de donzela lhe dava, eloquente e convincentemente, para saber que deviam ser a homenagem secreta de seu coração, por mais que ele mascarasse seu rosto bonito e cansado como quisesse. "Ele tem grande consideração por seu brigue, no entanto: disse-me há um ou dois dias: 'Gostaria que um cruzador inimigo o visse. Ele não saberá que o Saucy está atracado aqui. Acredito que poderia fazer minhas carronadas falarem com ele, e me agradaria ver o píer e a costa escuros de vultos enquanto rebocava minha captura para o Porto Velho.' Duvido que ele se levantasse da cama para dar ordem de perseguição, mesmo que uma vela suspeita estivesse à vista. Aqui estamos chegando à ponte, e você vai dar uma volta até o píer. Pode colher uma margarida para mim antes de ir? Veja, há várias entre a grama ali. Não tenho nada para me lembrar de você. Vou embrulhá-la em papel prateado, e será a única coisa sagrada que possuo." O Sr. Lawrence desceu os degraus até a cabine, já descrita, com seus móveis simples de marinheiro e suporte de armas, e entrou no beliche de ré, que ele fingira converter em enfermaria. Ali havia dois beliches rústicos, um em cima do outro, cada um contendo um colchão e uma almofada. Era o beliche do meio, entre o do Capitão e a despensa. A arca de marinheiro, as roupas e os instrumentos náuticos do Sr. Lawrence estavam ali reunidos. Ele foi até uma prateleira e tirou dela uma caixa de lata contendo os documentos do navio, e dessa caixa tirou um envelope grande, portentoso e fortemente lacrado [Pg 247], cujo invólucro de papel grosso o tornava um tanto grosso e volumoso. Ele olhou para o endereço. No envelope, com uma letra de escritório em negrito, estava escrito: