"É um passo", continuou o Almirante, "que pode levar a outras coisas ainda melhores. Mas, antes de tudo, ele o encontrará empregado, colocará algum dinheiro no seu bolso e aliviará a pressão que não só você, mas também eu, somos obrigados a sentir. Não quero que o Sr. Greyquill me visite. Mesmo assim, ele vem aqui para saber como você está." O Capitão Weaver cumpria as instruções recebidas na Cidade Velha do Porto. Ele perseguia o Minorca. A recuperação de Lucy não alterara essas instruções. Embora o Capitão Acton, em sua gratidão pela recuperação de sua filha, estivesse disposto a abandonar a perseguição e deixar o Minorca e o belo pirata canalha que havia partido com ela e Lucy à própria sorte, ele não revelara seus pensamentos ao Capitão Weaver, nem ao Almirante, e o Aurora, àquela hora da aurora de um dia de junho de 1805, avançava firmemente em perseguição à barca que deveria capturar. O Capitão Weaver não sabia exatamente como. Pois o Aurora estava desarmado, enquanto o Minorca montava quatro peças de artilharia e comandava um espírito de luta naturalmente desesperado e destemido, cujo pescoço certamente seria quebrado pelo carrasco se fosse capturado: a menos que sua tripulação se voltasse contra ele, recuasse suas vergas e parasse o navio, para que seu dono pudesse vir por conta própria, apesar da pistola apontada do Sr. Lawrence ou de quaisquer ameaças que ele pudesse fazer em relação ao paiol de pólvora. "Mas", pensou o Capitão Weaver em várias ocasiões, "tempo suficiente para saber o que vai acontecer quando içarmos o Minorca à vista ou nos aproximarmos dele, pois quem pode dizer se não o perderemos, e nesse caso o receberemos no Rio, desde que seu capitão não tenha nos farejado e mudado seu hellum para outro porto, e então não haverá mais carronadas de um lado e velas aparadas para nos mantermos longe dos tiros do outro."!

Seus olhos repousavam pensativamente sobre o casco do navio, que subia furtivamente em direção às alturas, e sua cor parecia se aprofundar levemente ao impulso de um humor ou fantasia romântica. As vacas vadeavam lentamente até a margem, parando para espantar as moscas incômodas dos lados salientes com focinhos úmidos, parando para beber repetidas vezes, relutantes em abandonar aquele grande corpo de água fresca e deliciosa. Billy não as apressou. Achou que entendia seus sentimentos a respeito. Levaria muito tempo até que tivessem a chance de beber novamente. Deve ser horrível, raciocinou, ter que ficar sem beber por tanto tempo. A ideia o deixou com sede. Com as mãos, cavou um buraco perto da borda do lago e, lentamente, o poço em miniatura se encheu de água leitosa, que imediatamente se clareou e ficou diante dele, límpida, doce e digna de um rei ou de um menino sedento.

"Sim", ele respondia. "Sua mãe e eu éramos felizes assim. Mas ela foi levada embora e tudo o que eu tinha em seu lugar era a solidão do coração — exceto por você." Então ela o beijava suavemente e, se esgueirando em suas tarefas domésticas, cantava para ele dormir profundamente enquanto se movia silenciosamente pelo quarto. "Ela não voltou, então?" disse o Capitão Acton. Billy franziu a testa. "O que Hinter disse quando você deu o recado a ele, Harry?"