"Soldados!" Bob ofegou enquanto os contornos dos homens se destacavam contra o céu estrelado enquanto eles chegavam ao topo de uma serra próxima. "Cavalaria!" “É dinheiro para que você possa enxergar novamente”, respondeu Johnny, seriamente.!

Uma de suas vizinhas, uma dama de posição, tinha duas filhas perfeitamente belas. Ele propôs casar-se com uma delas, deixando a mãe escolher qual das duas lhe daria. Nenhuma das filhas, porém, o quis, e elas o mandaram de uma para a outra, incapazes de se decidir a se casar com um homem de barba azul. Outro motivo que tinham para não gostar dele era que ele já havia se casado várias vezes e ninguém sabia o que havia acontecido com suas esposas. Barba Azul, para melhorar o relacionamento, levou as moças com a mãe, três ou quatro de seus amigos mais íntimos e alguns outros jovens que residiam na vizinhança para uma de suas casas de campo, onde passaram uma semana inteira. Não se pensava em nada além de excursões, caçadas e pescarias, bailes, entretenimentos, jantares; ninguém ia para a cama; a noite inteira era passada em brincadeiras e brincadeiras divertidas uns com os outros. Em suma, tudo correu tão bem que a filha mais nova começou a pensar que a barba do dono da casa não era tão azul como antes e que ele era um homem muito digno. Imediatamente após o retorno à cidade, o casamento aconteceu. “É isso que o Serviço faz?”

“Por que, querido John, você não está comendo nada?” perguntou mamãe naquele meio-dia. “E ainda faltam algumas semanas de férias”, suspirou a mãe. Quando seus pais finalmente estavam prontos para partir, Johnny Blossom pensou que voltariam para casa a pé, como de costume, mas, verdade seja dita, Carlstrom estava esperando com os belos cavalos pretos e o landau com almofadas de damasco — uma carruagem muito mais imponente do que aquela que os trouxera a Kingthorpe. Eles tinham os cavalos marrons naquela época.