Mais uma vez, o pequeno Johnny Blossom teve a sensação de que esperavam algo dele. Então, levantou-se, juntou os calcanhares, curvou-se o máximo que pôde dentro da carruagem em movimento e disse: “Adeus! Agradeço a todos. Adeus!” Nenhuma quantidade de perguntas insistentes ou surpresas foi suficiente para quebrar seu silêncio, e o pequeno grupo chegou ao acampamento inferior antes que ele abrisse a boca.!

"Dê-nos uma maçã", sussurrou Stephen para Nils. Nils não respondeu, mas lançou um olhar malicioso para Stephen e depois fez uma careta. Por fim, chegaram à casa onde a vela brilhava, não sem muitos sustos, pois muitas vezes a perdiam completamente de vista, e sempre que desciam para as cavernas. Bateram com força na porta, e uma boa mulher veio abri-la. Ela perguntou o que queriam. O Pequeno Polegarzinho disse-lhe que eram crianças pobres que se haviam perdido na floresta e que pediam alojamento por uma noite em troca de caridade. A mulher, vendo que eram todas tão bonitas, começou a chorar e disse-lhes: "Ai! Minhas pobres crianças, a que lugar vocês vieram! Não sabem que esta é a casa de um ogro que come criancinhas?" "Ai!" respondeu o Pequeno Polegar, que tremia da cabeça aos pés, assim como todos os seus irmãos, "o que faremos? Certamente seremos todos devorados pelos lobos esta noite, se você não nos der abrigo, e, nesse caso, preferiríamos ser devorados pelo ogro; talvez ele tenha pena de nós, se você for gentil o suficiente para pedir a ele." A esposa do ogro, que pensou que poderia escondê-los do marido até a manhã seguinte, deixou as crianças entrarem e as levou para onde pudessem se aquecer perto de uma boa fogueira, pois havia uma ovelha inteira no espeto, assando para o jantar do ogro.

Mas foi em cânions semelhantes, talvez menores, que o Serviço construiu suas represas. Ao longo das encostas de penhascos como esses, que até as cabras montesas tinham dificuldade em dominar, o Serviço teve que construir suas estradas. Foi com tamanha beleza desoladora que o Serviço trouxe o progresso e o serviço à humanidade. Em sua imaginação, Bob viu a face lisa de uma enorme represa preenchendo até mesmo esse grande cânion — gerando potência suficiente para abastecer todas as fábricas do Oeste e coletando água suficiente para irrigar todas as casas que pudessem ser construídas no grande deserto americano. Naquele momento, nada era uma tarefa estupenda demais para a realização final. Todo o seu ser se emocionava com a ideia de que faria parte do Serviço, de que participaria da grande obra que ele estava realizando e realizaria. À medida que Moufette crescia, sua beleza se tornava mais perfeita, e todos os monstros do lago de mercúrio se apaixonavam por ela; e os dragões, com suas formas horríveis e aterrorizantes, vinham deitar-se a seus pés. Embora Moufette os visse desde que nascera, seus belos olhos não conseguiam se acostumar à visão dessas criaturas, e ela fugia e se escondia nos braços da mãe. "Ficaremos aqui por muito tempo?", perguntou-lhe; "nossa miséria não terá fim?" A Rainha falou esperançosa para alegrar a filha, mas em seu coração não havia esperança; a ausência do Sapo, seu silêncio ininterrupto, o longo tempo decorrido desde que recebera notícias do Rei, todas essas coisas a enchiam de tristeza e desespero. Júlia não conseguiu responder, mas, ao levar aos lábios a mão que lhe era estendida, viu toda a miséria de sua situação; e sua terrível incerteza a respeito de Hipólito e Fernando não constituía parte menor de sua aflição.