Certamente nenhuma mulher no mundo leu uma carta como aquela, e não é de se admirar que minha respiração quase tenha falhado. Era uma carta de amor em que o papel frio se transformava em um coração que batia contra o meu, e eu inclinei a cabeça sobre ele enquanto o molhava com lágrimas. Eu soube então que tinha encarado sua volta levianamente; tinha me preocupado com isso e ficado bobamente orgulhosa disso; sem realmente me importar. Toda aquela redução horrível na minha cintura parecia apenas uma falta de confiança em seu amor por mim; ele não se importaria se eu pesasse duzentos quilos, eu tinha certeza. Ele me amava — de verdade, de verdade, de verdade; e eu tinha me sentado e o avaliado com muitos homens que não estavam nada mais do que se divertindo com minha tagarelice, ou encantados com minha beleza, e que não teriam conhecido tal amor se ele lhes fosse mostrado através de um telescópio. "Nunca pensei em tal coisa", protestou Jen. "Não suspeito de você."!

Os olhos de Patricia estavam turvos demais pelas lágrimas de felicidade para enxergar com clareza, mas ela distinguiu a figura de Elinor curvada sobre a mesma bolsa que Doris Leighton recebera dez dias antes, e sussurrou para si mesma, alegre: "Querida Norn, eles já pagaram mais do que o preço por todo esse horror, não é? E você também merece tudo isso." "Eles colocaram numa carroça e levaram embora."

"Que besteira!", disse Patricia, desgostosa. "Não precisamos nos gabar por enquanto, Judy. A Elinor é a única que tem um pedacinho de coisa. Você tem um longo caminho a percorrer antes mesmo de ser considerada, e eu sou uma pessoa comum, do dia a dia, como todo mundo. Isso é só um voo que estou fazendo na companhia dos meus superiores", e lançou um olhar caprichoso para Elinor com a perspicácia que ocasionalmente tinha em breves vislumbres. "Não consigo voar longe, já te aviso, mas é simplesmente incrível enquanto estou voando!" "E então?", disse ele por fim. "Qual é o veredito?" "Depois!" respondeu Isabella, com alguma hesitação; então, abruptamente, deixou o major para trocar algumas palavras com Dido. Jen, como era natural, olhou para ela com um olhar cheio de dúvida e suspeita. Apesar de seu amor por Maurice e de seu desejo expresso de vingar sua morte caçando o assassino, ela parecia estar longe de ser franca no assunto. Em palavras simples, sua conduta sugeria à mente de Jen a ideia de que ela sabia mais do que gostaria de falar; e que tal conhecimento, meio insinuado, implicava sua mãe. Nesse caso — mas aqui Dido interrompeu as meditações de Jen.