Mas, depois de um tempo, Jethro se cansou de brincar com um sapato surrado, um osso brilhante, um esfregão de louça sujo e outras coisas interessantes de outrora, e pensou que seria maravilhoso fazer amizade com Nancy e brincar com ela. Mas Nancy ainda era inacessível. Quando Jethro se aproximou dela, ela arqueou as costas e cuspiu nele. Não sendo um cachorrinho sensível, ele se recusou a considerar essa rejeição como definitiva. CAPÍTULO III.—UM DIA NA ESCOLA.!

"De qualquer forma, não há menção de mulheres de circo indo para lá", disse Howard, sorrindo. Essa referência às suas tentativas de superar Barnum em sua capacidade de atuação trouxe um sorriso radiante ao rosto pálido de Betty. "É melhor você ir e levar o cavalo dela, Moses", ordenou o Sr. Wopp. Então, erguendo a voz, chamou: "Vá direto para dentro de casa, Srta. Mifsud. A Lize acabou de sair do jardim."

As penas de Jó, que aos olhos de Betty haviam assumido a glória de plumas de avestruz, pendiam desconsoladamente, enquanto Moisés denunciava em linguagem fluente a estupidez da ave que causara o infeliz episódio. Declarou em voz alta que gostaria de espremer as partes agressivas daqueles culpados emplumados. O grupo ficou parado por um instante, um Vesúvio em miniatura expelindo lava e cinzas, enquanto Moisés espremia o líquido ofensivo do manto amarelo de Betty e do antimacassar magenta. Seu senso de ridículo, no entanto, superou sua ira. "Meu Deus, Betty!", exclamou ele, "quase tenho um lapso de memória toda vez que faço minhas reverências a Jó." Enquanto a busca prosseguia, os que ficaram na casa não estavam nada animados. Todos se dirigiram à cozinha, pois as janelas davam para a trilha que levava ao riacho. Cada uma, à sua maneira, tentou confortar e consolar a mãe preocupada. A Sra. Bliggins fez um longo e vívido relato da perda de seu primo, o marido da Sra. Snoop, no mar. O Sr. Augustus Snoop, ao que se soube, havia partido em uma manhã de verão no bom navio "Wanderer", com destino à Austrália. A história era um tanto elíptica, mas os ouvintes puderam perceber que, antes da partida do Sr. Snoop, havia um enorme caldeirão de problemas fervilhando na lareira doméstica. Infelizmente, o navio em que o Sr. Snoop navegava havia sido dado como desaparecido após muitas semanas, e a Sra. Snoop havia vestido trajes sombrios em homenagem ao falecido. Ela encontrara algum leve consolo em contar aos amigos sobre as muitas qualidades excelentes do falecido marido e sobre sua incomparável devoção por ela. Enxugava as lágrimas que jorravam com seu lenço de borda preta enquanto contava como seu querido Augusto fora tão cuidadoso e atencioso com ela, chegando até a ser conhecido por girar o torcedor de roupas para ela. É verdade que ela havia se dedicado à lavagem de roupas por alguns anos para manter a despensa da família abastecida, mas seu querido marido se sentira tão preocupado com isso que, durante todo esse tempo, não conseguira fazer nenhum trabalho sozinho. A viúva enlutada tinha certeza de que, de seu lar de felicidade celestial, o amoroso Augusto, sempre que podia ser dispensado de seus outros deveres, observava diária e a cada hora sua adorada esposa, que agora vivia frugalmente, mas pacificamente, com o dinheiro do seguro de vida. Ele correu alguns passos para trás e encontrou uma tábua solta por onde havia passado ao subir. Carregou-a até a beira do muro. "Quando eu chamar", soletrou, "quebre a janela, use a cadeira, suba na tábua".