O velho cavalheiro suspirou e seus olhos pousaram pensativos no rosto de Lucy. "É o Jacobs. Escuta, pai, vou te contar como eu sei. O Anse, você lembra, era meio que ajudante dos perfuradores até que começou a fazer perguntas demais e eles o demitiram. Bem, tudo o que ele perguntava, eu o colocava para perguntar. O Anse sempre foi um ótimo ouvinte e costumava ouvir esses dois, o Jack e o Tom, falarem do Jacobs e chamá-lo de chefe. E um dia, quando o Hinter veio, o Anse ouviu um deles chamá-lo de Jacobs, e o Hinter ficou furioso com isso."!

"Acho que o Sr. Johnston foi um pouco longe demais", arriscou Wilson. "E daí? Maurice encontrou um esconderijo macio e um bom pasto para ele na fazenda do pai, não é?"

As respostas de outras perguntas feitas ao Sr. Tupman foram igualmente insatisfatórias, e já passando de uma hora e as informações que o Capitão e o Almirante haviam obtido não valiam as perguntas que as haviam provocado, eles foram até a ponte e caminharam[Pg 180] na direção de Old Harbour House, o Almirante dizendo que acompanharia o Capitão até sua casa, pois estava ansioso para saber se a Srta. Acton tinha notícias de Lucy. "Lucy, minha querida", exclamou a Srta. Acton, "toque 'Now, Goody, Please to Moderate', ou 'My Lodging is on the Cold Ground', ou 'Sally in our Alley'. Não me importa qual. São todas muito bonitas, e não conheço nenhuma canção, irmão, que me carregue de volta como 'Sally in our Alley'. Lembra-se de como nosso pai costumava cantá-la? Ele estava na casa do Dr. Burney uma noite, senhor", disse ela, falando com o Sr. Lawrence, "quando uma famosa cantora italiana daquela época — quem era agora? — ela era amarela como uma guiné, e seus arcos eram tão grandes que havia muitas portas pelas quais ela não conseguia passar — quem era agora? Mas não importa; depois que meu pai cantou, ela se aproximou dele e, fazendo uma reverência como se fosse se sentar diante dele, disse: 'Muitas vezes ouvi essa canção cantada e não pensei em nada. Mas agora, senhor, sempre a considerarei a composição mais bela da música inglesa.'" Ela se afastou da antepara ao pronunciar essas palavras. Seus olhos pareciam estar em chamas; suas bochechas brilhavam. Novamente, ela arreganhou os dentes em seu sorriso selvagem e insano. Parecia transformada. Ele sabia que certas paixões e emoções violentas e comoventes podiam agir em um rosto bonito a ponto de torná-lo repulsivo e diabólico, como ciúme ou insulto criminoso, mas jamais poderia ter acreditado que Lucy Acton pudesse sofrer a incrível transformação que ele testemunhou; pois não se lembrava de que sua mãe fora uma grande atriz e que essa moça talvez tivesse herdado o melhor lado de seu gênio.