"Isso é muito divertido", gemeu Moisés, enquanto escolhia o caminho cuidadosamente com um cotovelo de lata que ameaçava virar a qualquer momento com sua massa escamosa de poeira preta, "tão emocionante quanto brincar com as cinzas de manhã". "Boa sorte para você, Joaninha. Eu tenho um patrocinador, viu, maninha."!

Essa sugestão motivou uma discussão geral. Uma ou duas senhoras muito conservadoras não tinham certeza se um jovem que desempenhava um papel tão importante em bailes também deveria participar dos assuntos da igreja. Isso poderia trazer uma maldição sobre elas. No entanto, como não havia necessidade imediata de uma decisão, o assunto foi abandonado. “Mas a Sra. Carter vai esperar...” Billy começou, mas parou, pois o médico estava rindo.

Hoje ela estava feliz. Coube a ela a responsabilidade de organizar o grande banquete que os amigos de Billy haviam planejado para a comemoração do aniversário dele. Todos contribuíram. Não só as meninas cozinharam — Jean assou um bolo enorme, Jackson preparou os doces e Jimmy e George vieram sorrateiramente da "frente" e montaram a longa mesa no caramanchão. Jimmy foi o primeiro a se levantar e aplaudir. Então, um dia, depois de vários anos, um estranho chegou à cidade com uma história surpreendente. Ele disse que havia sido marinheiro do "Wanderer" quando ele fez sua última viagem. O navio havia sido levado por uma tempestade na costa rochosa de uma pequena ilha nos mares do sul. Ele, vários outros tripulantes e alguns passageiros conseguiram desembarcar e foram tratados hospitaleiramente pelos nativos. Um pequeno navio mercante que visitava regularmente a ilha os levou embora nas semanas seguintes, mas um deles, um passageiro chamado Snoop, recusou-se a partir. Ele afirmou que poderia estar lá como em qualquer outro lugar. Relatos posteriores trazidos da ilha pela tripulação do navio mercante indicaram que o Sr. Snoop levava uma existência tranquila e pacífica. Ele era casado com várias donzelas morenas e era tão reverenciado e respeitado como o único possuidor de pele branca na ilha, que nunca se esperava que ele desse um passo ou uma mão que sugerisse trabalho.