"Mas e se o testamento perdido do velho Scroggie vier à tona?" Por um tempo, eles ficaram ofegantes e tremendo. Maurice Keeler foi o primeiro a falar. "Diga, Bill", ele estremeceu, "está claro o suficiente para você ver se o cabelo de um lado da minha cabeça está chamuscado? Aquele... aquele hálito do fantasma lançou uma chama azul bem no meu rosto."!

"Ah, olha, Bill", disse Maurice, "eles estão parando na sua casa". "Uma pena!" disse o Almirante, batendo no chão com o cajado. "Caso contrário, eu o teria[Pg 178] postado, o teria prendido e perguntado o motivo, o que, para me satisfazer, teria que ser infinitamente mais inteligível do que o que o Capitão Weaver repetiu."

"Por Deus!" exclamou o grandalhão, dando um tapinha no joelho do amigo. "Aqui está um garoto para o senhor, Doutor. Ora, senhor", dirigindo-se a Stanhope, "nenhum jovem em mil poderia ter feito o que ele fez. Quando ele chegou até nós, nosso barco estava praticamente inundado. Tínhamos desistido. Meu amigo aqui estava completamente indefeso com o frio e eu não estava muito melhor. E então ele veio cavalgando perto como uma mera palha nas ondas e algo passou por mim e caiu com um baque contra o assento do nosso barco. 'Bale', ele gritou, e eu peguei a lata que ele tinha nos jogado e fardo eu fiz com toda a minha força. Então ele voltou atirando. 'Você tem que sair dessa calha', ele gritou. 'Solte sua coronha, para que eu possa agarrá-la quando passar, e eu endireitarei sua proa para pegar as ondas.'" "Como a maioria dos homens se pavoneia nesta terra insignificante sobre baquetas", disse o General Groves. "Espero que, em poucos anos, a vestimenta universal masculina sejam as calças." "Venha cá", disse em voz baixa enquanto Croaker se acomodava do outro lado da pilha de lenha, e o corvo prontamente pousou no ombro de Billy com uma sucessão de notas guturais que soavam como risadas loucas, mas que na verdade eram expressões de pura alegria. Pois este menino que o tirara do ninho no olmo oscilante quando ele não passava de um filhote desprovido de penas e de boca larga, e o alimentara, cuidara dele, o defendera de gatos, cachorros, galos e seres humanos — pois somente este menino Croaker sentia todo o amor que seu coração egoísta era capaz de dar.