Bob se levantou num instante e saltou para cima de um mexicano que havia se esgueirado para o corredor e se aproximava do indiano por trás. Na penumbra, tudo estava confuso, mas o punho de Bob acertou o alvo e o homem caiu. O indiano se segurava bravamente, mas a ajuda de Bob chegara no momento certo. Juntos, recuaram em direção à porta, lutando enquanto caminhavam. Então as luzes se acenderam e os mexicanos, temendo as consequências de sua ação, se esgueiraram para os assentos mais próximos, na esperança de não serem notados. Bob estava interessado. Ele havia lido e sabia, de forma geral, qual era o uso que os engenheiros faziam dos trânsitos e níveis, mas até então não tivera a oportunidade de vê-los em serviço.!

Na manhã seguinte, Pedro retornou à masmorra, mal sabendo o que esperar, mas ainda assim esperando algo muito estranho, talvez o assassinato, talvez o desaparecimento sobrenatural de seu jovem senhor. Cheio dessas apreensões selvagens, não ousou aventurar-se até lá sozinho, mas convenceu alguns dos servos, a quem havia comunicado seus terrores, a acompanhá-lo até a porta. Enquanto passavam, lembrou-se de que, no terror da noite anterior, havia se esquecido de trancar a porta e agora temia que seu prisioneiro tivesse escapado sem um milagre. Correu para a porta; e sua surpresa foi extrema ao encontrá-la trancada. Imediatamente lhe ocorreu que aquilo era obra de um poder sobrenatural, quando, ao chamar em voz alta, foi atendido por uma voz vinda de dentro. Seu medo absurdo não o permitiu reconhecer a voz de Fernando, nem supôs que Fernando tivesse falhado em escapar; portanto, atribuiu a voz ao ser que ouvira na noite anterior; e, recuando da porta, fugiu com seus companheiros para o grande salão. Ali, o alvoroço causado pela entrada deles reuniu várias pessoas, entre as quais o marquês, que logo foi informado da causa do alarme, com um longo relato das circunstâncias da noite anterior. Diante dessa informação, o marquês assumiu um olhar severo e repreendeu Pedro severamente por sua imprudência, ao mesmo tempo em que repreendia os outros criados por sua inobservância em perturbar sua paz. Lembrou-os da condescendência que praticara para dissipar seus terrores anteriores e do resultado de seu interrogatório. Assegurou-lhes então que, como a indulgência apenas encorajara a intrusão, ele seria severo no futuro; e concluiu declarando que o primeiro homem que o perturbasse com a repetição de tais apreensões ridículas, ou tentasse perturbar a paz do castelo espalhando essas noções fúteis, seria rigorosamente punido e banido de seus domínios. Eles recuaram diante de sua repreensão e ficaram em silêncio. — Traga uma tocha — disse o marquês — e me mostre a masmorra. Mais uma vez, me dignarei a refutá-lo. Era uma vez um comerciante muito, muito rico. Ele tinha seis filhos, três meninos e três meninas, e como era um homem de bom senso, não poupou despesas para que eles pudessem ser bem educados e lhes deu mestres de todos os tipos. Suas filhas eram todas lindas, mas a mais nova era especialmente admirada e, desde pequena, só era conhecida e chamada de "Bela". O nome permaneceu com ela à medida que crescia, o que gerou muita inveja por parte de suas irmãs. A jovem não era apenas mais bonita do que elas, mas também mais gentil e amável. As filhas mais velhas se davam grandes ares, pois se orgulhavam excessivamente de serem tão ricas e não se rebaixavam a receber visitas das filhas de outros comerciantes, pois só se importavam com a companhia de pessoas de alta posição. Não se passava um dia sem que fossem a um baile, a um teatro, a um passeio de carro ou a uma caminhada em alguma parte elegante da cidade, e zombavam da irmã, que passava grande parte do tempo estudando. As moças recebiam muitas propostas de casamento de comerciantes abastados, pois eram conhecidas por serem ricas, mas as duas mais velhas respondiam que não pretendiam se casar com ninguém, a menos que um duque ou um conde fosse encontrado como marido.

— O marquês — retomou Júlia — não saberia onde procurá-la ou, se a encontrasse fora de seus domínios, temeria reivindicá-la. Um convento pode oferecer, por enquanto, um asilo seguro; e, aconteça o que acontecer, certamente nenhum destino que você possa encontrar no futuro será mais terrível do que o que você vivencia agora. Eu os vi. Papai me mandou sair por volta do pôr do sol para caçar um bezerro perdido e vi fumaça saindo de uma comporta onde ninguém deveria estar. Amarrei meu cavalo e me arrastei até conseguir enxergar. Ele a conduziu imediatamente aos seus aposentos e, deixando-a abraçar os filhos e chorar com eles, foi preparar uma corça, que a Rainha comeu em seu jantar com tanto apetite como se fosse a jovem Rainha. Ela exultou com sua crueldade e pretendia contar ao Rei, quando ele retornasse, que alguns lobos ferozes haviam devorado a Rainha, sua esposa e seus dois filhos.